Depresia prenatala este o tulburare a starii afective care conduce la aparitia unor trairi de tristete si pierdere a sperantei in cazul femeilor care urmeaza sa aduca pe lume un copil. Teama de necunoscut, factorii biologici specifici sarcinii si lipsa de sprijin emotional sunt elementele care declanseaza de regula instalarea acestei afectiuni psihice frecvente. Prin urmare, adoptarea unor modalitati pentru a preveni depresia prenatala este deosebit de utila viitoarelor mame. Pregatirea temeinica pentru graviditate, nastere si intervalul dificil postpartum constituie cea mai eficienta strategie de lupta impotriva depresiei asociate cu maternitatea.
Intrucat componenta psihologica a sarcinii ofera femeii o noua identitate - cea de mama - identificarea in prealabil cu noul statut este de maxima importanta. Stabilirea masurii in care gravida este sau nu pregatita sa fie parinte, cunoasterea aptitudinilor proprii de a oferi o crestere si o educatie corespunzatoare si creionarea unor asteptari realiste de la viitor pot preveni un soc emotional care s-ar putea declansa ulterior.
Ranile netratate ale copilariei influenteaza comportamentul de parinte in mod semnificativ. Prin urmare, constientizarea eventualelor traume ramase din relationarea cu parintii sau fratii si rezolvarea lor pe cat posibil ajuta la preintampinarea problemelor similare in raport cu noul-nascut.
Intocmirea unei liste de necesitati pentru intregul an de maternitate si imaginarea situatiilor cu care femeia insarcinata se va confrunta ajuta la acomodarea treptata cu noua etapa a vietii si favorizeaza identificarea lucrurilor la care viitoarea mama va renunta odata cu venirea pe lume a bebelusului.
Cei doi factori principali asociati cu depresia gravidelor sunt problemele de cuplu si sarcina nedorita. Daca relatia dintre parinti este dezechilibrata, partenerul nu este implicat cu adevarat in proces, ba chiar pare ca bate in retragere,sansele declansarii unei crize postpartum sunt extrem de mari.
Vreme de secole intregi, procesul de a deveni mama a fost intru totul subestimat de omenire. Sprijinul emotional este la fel de important ca orice alta pregatire pentru nasterea si cresterea copilulul,desi este in continuare neglijat. Femeile care se simt confuze, speriate, anxioase si intr-o stare de apatie crescanda isi pot restabili echilibrul psihic si afectiv cu ajutorul unui psihoterapeut.