Factorii care cresc riscul displaziei (modificare precanceroasa) celulelor cervicale care determina rezultate anormale ale testului Papanicolau includ:
- infectia cu tipurile care au risc cancerigen crescut de virus Papiloma uman;
- infectia cu Chlamydia;
- infectia cu virusul imunodeficientei umane (HIV);
- statusul de fumator sau de fost fumator;
- contactul sexual cu o persoana infectata cu virusul Papiloma uman;
- inceperea timpurie a vietii sexuale (inaintea varstei de 18 ani);
- mai mult de 3 parteneri sexuali de-a lungul vietii;
- contactul sexual cu o persoana care a avut parteneri sexuali multipli;
- folosirea anticonceptionalelor. Studiile au aratat ca femeile care folosesc medicamente anticonceptionale pe a perioada de mai multi ani, au un risc crescut pentru displazia celulelor cervicale;
- afectiunile sistemului imun;
- multiparitatea (multe sarcini);
- expunerea uterului la dietilstilbestrol (acesta situatie este rara).