Animalele de companie nu sunt considerate a fi simple animale, deoarece rolul acestora este de a oferi sprijin moral si, in unele situatii, de a-si ajuta stapanii sa depaseasca perioade dificile din viata lor.
Intr-un secol al vitezei, in care totul se intampla foarte repede si stresul este tulburarea cea mai frecventa, tot mai multe persoane apeleaza la contactul terapeutic al unui animal de companie.
Zooterapia a luat nastere ca urmare a nevoii de comunicare emotionala in cadrul familiei; astfel, deseori animalele sunt parte din viata unei persoane.
In urma cu cativa ani, in SUA a fost publicat un articol despre un caine care a contribuit la tratarea unui caz de tulburare de stres posttraumatic, afectiune care influenteaza comportamentul individual din viata de zi cu zi.
Este destul de dificil ca ceilalti sa perceapa si sa inteleaga sentimentul de durere sau anxietatea intensa al pacientului.
De-a lungul timpului au mai fost prezentate cazuri cu copii care sufereau de autism si care, datorita unui animalut jucaus si afectuons, au beneficiat de o ameliorare semnificativa a afectiunii.
Experientele alaturi de un animal de casa stimuleaza increderea in sine, responsabilitatea, siguranta si sociabilitatea.
Contrar credintei populare, nu doar pisicile si cainii sunt folosite in terapia asistata de animale; posibilitatile sunt multiple, fiind utilizati si cai, pasari, iepuri etc.
Animalul de companie este ales in functie de tipul pacientului, de regimul de viata si de problema cu care se confrunta.
1. Pasarile
Se adapteaza bine la toate tipurile de pacienti. Datorita fragilitatii lor, manipularea acestora este un exercitiu excelent pentru imbunatatirea capacitatii de concentrare.
2. Iepurii
Sunt frecvent recomandati in terapia varstnicilor pentru stimularea memoriei. Deoarece majoritatea oamenilor in varsta au trait la sate, prezenta unui iepure ii poate ajuta sa-si reaminteasca momente din tinerete.
3. Cainele
Contribuie la imbunatatirea starii de spirit. Deoarece omul are tendinta sa vorbeasca cu cainele pentru a-l determina sa execute diverse lucruri, cainele stimuleaza pacientul sa se exprime mai usor.
Cresterea cainilor stimuleaza increderea in propria persoana, respectul de sine al oamenilor si imbunatateste capacitatea de a se raporta la ceilalti.
4. Pisicile
Au calitatea de a calma persoanele frustrate si stresate. Sunt instrumentul ideal pentru centrele de detentie sau institutiile pentru tineri. Potrivit studiilor, pisicile ajuta si la scaderea tensiunii arteriale si frecventei cardiace.
5. Caii
Ajuta la dezvoltarea increderii si a stimei de sine prin sentimentul de control pe care il are o persoana atunci cand calareste.
Potrivit medicilor alergologi si imunologi, existenta unui animal in casa creste riscul ca membrii familiei, in special copiii, sa sufere de alergie.
Cu toate acestea, potrivit studiilor, copiii care cresc cu un animal de companie, indiferent de specia acestuia, prezinta un risc scazut de a suferi de alergii sau astm.
In timpul studiilor au fost realizate analize de sange copiilor imediat dupa nastere si un an mai tarziu.
S-au urmarit reactiile alergice, modificarile la nivelul imunitatii si reactiile la bacteriile din mediul inconjurator.
Copiii care au convietuit cu un caine in casa au manifestat un potential alergen mai scazut la animalele de companie, spre deosebire de cei care nu au avut un animal prin preajma; un raport de 19% la 33%.
De asemenea, riscul de a prezenta eczeme sau alte boli de piele a fost mai scazut. In plus, substantele chimice specifice sistemului imunitar au avut niveluri mai ridicate, semn ca sistemul imunitar era activ si mai puternic.
Magnet pentru relationare
Cainii sunt ideali pentru a lega relatii sentimentale.
Acestia sunt de ajutor mai ales oamenilor izolati social sau timizi, considera psihiatrii.
Cand o persoana se plimba cu un caine pe strada ceilalti pot interactiona cu el prin intrebari referitoare la rasa, la trucurile pe care le stie etc.
Sanatate mentala
Potrivit studiilor, pacientii bolnavi de Alzheimer au mai putine accese de anxietate daca exista un animal in casa.
Totodata, persoanele care au grija de pacientii aflati in stadii avansate ale bolii se simt mai putin impovarati de aceasta sarcina.
Plimbarea cainelui sau pur si simplu deplasarea alaturi de un animal asigura oamenilor in varsta ocazia de a face miscare.
Potrivit pentru minte si suflet
Pacientul care sufera de SIDA si este proprietarul unui animale de companie este mai putin predispus la depresie decat ceilalti. Rezultatul pozitiv este evident atunci cand oamenii sunt atasati de animalele lor de companie, considera cercetatorii.
Potrivit unui studiu, un broker care suferea de hipertensiune arteriala a adoptat o pisica. Datorita relatiei cu animalul, cu timpul, valorile tensiunii au scazut, la fel si nivelul de stres.
Persoanele stresate devin vulnerabile la substante chimice nocive, precum cortizolul si noradrenalina, fapt care conduce la slabirea sistemul imunitar, considera psihologii.
Studiile arata o stransa legatura intre eliberarea acestor produse chimice si cresterea nivelului de colesterol sau aparitia de boli cardiovasculare.
Ca oricare alta activitate placuta, jocul cu un caine poate ridica nivelul de serotonina si dopamina - neurotransmitatori care dau nastere senzatiilor de placere si calmul.
Oamenii consuma droguri, precum heroina si cocaina, pentru a creste valorile de serotonina si dopamina, dar modul sanatos de a le stimula ar putea fi relatia cu un animal de companie, imbratisarea partenerului, privirea apusului de soare sau sa te bucuri de natura.
Sanatos pentru inima
Bolnavii care au suferit accidente cardiovasculare supravietuiesc mai mult daca au in preajma animale.
Proprietarii animalelor de companie manifesta mai putine boli de inima - trigliceridele si nivelul de colesterol fiind mai scazute - decat cei care nu le au.