Dezvoltarea omului este un proces care dureaza toata viata si cuprinde modificari fizice, comportamentale, cognitive si emotionale. In primele etape ale vietii, de la sugar la copil, de la copil la adolescent si de la adolescent la adult, persoana trece prin modificari semnificative. De-a lungul acestui proces, fiecare persoana dezvolta atitudini si valori care ii ghideaza alegerile, relatiile cu cei din jur si intelegerea vietii.
De asemeni, sexualitatea este un proces ce se dezvolta de-a lungul vietii. Copiii, adolescentii si adultii prezinta comportament sexual. Asa cum este importanta dezvoltarea fizica, emotionala si cognitiva a individului, la fel este importanta asezarea unui fundament pentru cresterea sexuala. Adultii au responsabilitatea de a-i ajuta pe tineri sa inteleaga si sa accepte propria sexualitate in dezvoltare.
Fiecare stadiu de dezvoltare prezinta markeri specifici. Ghidul de dezvoltare prezentat in continuare se aplica la majoritatea tinerilor din aceasta grupa de varsta. Totusi, fiecare tanar este un individ si poate atinge aceste stadii de dezvoltare mai devreme sau mai tarziu decat altii din aceeasi grupa de varsta. Cand apar suspiciuni in ce priveste dezvoltarea tanarului, se recomanda ca parintii sa consulte medicul.
Majoritatea adultilor tineri de 18 ani si peste vor termina procesul de maturizare fizica de obicei cand ating inaltimea maxima (caracterele sexuale secundare cum ar fi marimea penisului sau a glandelor mamare sunt deja stabilite).
Majoritatea adultilor tineri de 18 ani si peste vor:
- trece in rolul de adult si vor prelua responsabilitati de adult si vor invata o meserie sau vor urma studii universitare
- intelege complet concepte abstracte si vor fi constienti de cosecinte si limitele personale
- identifica scopuri ale carierei si se vor pregati pentru a le atinge
- deveni independenti si isi vor construi si testa propriile abilitati de luare a deciziilor
- dezvolta noi abilitati, hobby-uri si arii de interes corespunzatoare adultului.
Majoritatea adultilor tineri de 18 ani si peste vor:
- avea o relatie de tip adult cu proprii parinti
- percepe grupul de colegi mai putin important in luarea deciziilor
- simti empatie
- vor avea mai multe abilitati pentru momentele de intimidate
- completa propriul sistem de valori
- avea unele sentimente de invincibilitate
- stabili imaginea de sine
Majoritatea adultilor de 18 ani si peste vor fi capabili sa:
- sa construiasca relatii intime si emotionale
- sa-si inteleaga propria orientare sexuala, desi inca mai experimenteaza
- sa inteleaga sexualitatea ca fiind legata cu planificarea si angajarea in relatii stabile
- sa experimenteze o sexualitate mai intensa.
Ce ar trebui sa faca familia pentru a creste un adult tanar sanatos din punct de vedere sexual:
- sa mentina comunicare deschisa si sa accepte ca persoana este un adult si nu un copil
- sa ofere alternative, sa-i acorde responsabilitati si sa evite sa dicteze
- sa continue sa-i fie apropiati din punct de vedere emotional, dar sa le respecte nevoia de independenta si intimitate
- sa le recunoasca abilitatile si calitatile
- faciliteze accesul tanarului la ingrijiri medicale legate de sexualitate si sanatatea reproducerii
- continue sa ofere indrumare si sa fie un model de valori pentru tanar.